A cidade está localizada na Serra da Mantiqueira, a uma altitude média de 1.100 metros. A base econômica do município está centrada na agropecuária, destacando-se a produção de batatas, café e vagem. É também de considerável importância para a economia local a grande gleba utilizada para o reflorestamento com eucalipto, que é transformado em lenha e carvão. Outros destaques são a suinocultura e os micro-estabelecimentos industriais que beneficiam o milho em produtos como fubá, farinha e canjica, de grande conceito e aceitação em toda a região. Também oferece Turismo de Aventura ( Escalada , Moutain Bike, Trekking , Cavalgada , Turismo Eqüestre). A escola de escalada Alma de Pedra (professor Alexandre) oferece cursos e atividades na área. Atualmente Pedra Bela conta com mais de 70 vias de escalada, de diversos níveis que variam entre 50 e 120 metros de altura.
O povoado que deu origem à cidade tinha como denominação Santa Cruz do Feital e foi fundado por José Antonio de Oliveira, no ano de 1869, integrando o apogeu paulista do ciclo do café. Em 1929 o povoado tornou-se Distrito de Bragança Paulista e em 1930 foi elevado à categoria de Vila. Em 1945 o nome da Vila da Pedra Grande, foi alterado para Pedra Bela. A emancipação político-administrativa deu-se em janeiro de 1964, sendo José Bueno de Miranda o primeiro prefeito. Pedra Bela é uma cidade valorizada pelos recursos naturais: a paisagem, o clima, a flora, as cachoeiras e riachos.
HISTORIA DO SANTUÁRIO DA PEDRA
Na parte superior da Pedra Grande, situada em Pedra Bela, há uma igreja. É o Santuário de Nossa Senhora Aparecida. A área possui cerca de 15 mil metros quadrados. Há muitos anos, um garoto de nome Antonio, órfão e abandonado em Bragança Paulista, foi acolhido por um fazendeiro de Pedra Bela, conhecido como Joaquim da Serra. Sua fazenda ficava nas proximidades da Pedra. O garotinho tinha visões constantes. Uma bela mulher, repleta de luzes coloridas, com perfumes de flores surgia e conversava com ele. Numa dessas aparições, disse-lhe que gostaria que fosse construída uma igreja lá no alto da Pedra, em sua homenagem.
Joaquim da Serra, homem religioso, e outros pedrabelenses, que também já sabiam das visões do garoto, iniciaram a construção. Tijolo por tijolo foram levados para o alto da Pedra. E assim foi construído o Santuário, hoje ponto turístico da cidade. O garotinho, que ficou conhecido como Antonio da Serra, faleceu em 1999, pobre, humilde e no anonimato, como sempre viveu. No dia 12 de outubro de cada ano, dia de Nossa Senhora Aparecida, padroeira do Brasil, é realizada uma grande festa no Santuário. Milhares de fiéis de todas as localidades do Brasil para lá se dirigem, demonstrando sua fé.
O distrito de foi criado pela Lei 2369 de 30-11-1929, pertencente ao município de Bragança Paulista. Pelo Decreto-lei 14334 de 30-11-1944, altera a denominação para Pedra Bela. O Município foi criado pela lei 8092 de 28-02-1964
Fundação: 1869 (138 anos)
Área: 148 km2
GENTILÍCO : Pedra-Belense
Altitude: 1.100m Temperatura média: 23°C
PONTOS TURÍSTICOS
Santuário de Pedra Bela - Pedra Maria Antônia - Cachoeira Boca da Mata - Trilha das Lajes - Corredeiras dos Tucuns - 29 Capelas espalhadas pela cidade - Artesanato diversos ? Projeto Pedra Bela: Oficina de Fiação e Tecelagem -Portão do Céu (comunidade ecumênica, aceita visitantes para retiros espirituais) ? Turismo de Aventura ( Escalada , Moutain Bike, Trekking , Cavalgada , Turismo Eqüestre)
Fonte:
Autor do Histórico: VLADEMIR DE AZEVEDO