História
O município foi uma das últimas fronteiras agrícolas do Paraná. Sua ocupação ocorreu por volta de 1955.
O povoado formado próximo ao rio Cantu levou o nome do rio e prosperou de terra fértil. Os migrantes vindos da região paranaense e de outras regiões brasileiras desenvolveram suas plantações e trouxeram a cultura de variadas etnias.
Criado através da Lei Estadual nº 4778 de 29 de novembro de 1963, e instalado em 14 de dezembro de 1964, foi desmembrado de Roncador.
Seu nome é uam homenagem a Cantù, município italiano na região da Lombardia.
Geografia
Possui uma área é de 543,780 km² representando 0,2728 % do estado, 0,0965 % da região e 0,0064 % de todo o território brasileiro. Localiza-se a uma latitude 24°40’22" sul e a uma longitude 52°34’08" oeste, estando a uma altitude de 555 m. Sua população estimada em 2005 era de 9.071 habitantes.
Demografia
Dados do Censo - 2007
População Total: 7.795
Índice de Desenvolvimento Humano (IDH-M): 0,698
IDH-M Renda: 0,614
IDH-M Longevidade: 0,656
IDH-M Educação: 0,824
Hidrografia
Rio Cantu
Etimologia. Nova Feminino substantivado de ?novo?, que se origina do latim ?novu?, e refere-se à novidade, vida nova, notícia de pouco tempo, recente.
Cantu Sobrenome de origem geográfica, de étimo desconhecido. É referência ao Rio Cantu, que nasce na Serra da Pitanga, afluente da margem direita do Rio Piquiri, contribuinte do Rio Paraná. É também nome local da Serra Geral, ao N. do Rio Cantu.
Origem Histórica. É antiga a movimentação na região, por conta de atividades de ?safristas? e de madeireiros. A primeira povoação que deu origem ao atual município é contemporânea à construção da estrada que demandava de Guarapuava a Campo Mourão, passando por Pitanga, em torno de 1920.
Esta via foi feita em cima de uma antiga ?picada?, utilizada pelos desbravadores da região, incluindo os de Nova Cantu. O nome da cidade é de origem geográfica, em referência ao Rio Cantu, que nasce na Serra da Pitanga e deságua no Rio Piquiri, banhando o território do município. Em informação pouco consistente, a prefeitura dá como origem do nome o sobrenome de uma família catarinense que ?passou a freqüentar a região dedicando-se à compra de suínos e o lugar por muito tempo ficou conhecido como região dos Cantu, ou seja, do comprador de porcos?.
A empresa paulista Colina Agropecuária, dona de parte da Gleba 6 - Colônia Cantu, procedeu à comercialização de lotes e legalização de outros. O responsável por esta ação foi dr. David Thiessem. A partir de 1939, formou-se um povoado com casas de comércio nas proximidades do Rio Tonete. Em 1955, Ademar Caramuru Saldanha pleiteou junto ao governo estadual a legalização de área de 80 alqueires, sendo que 50% foi destinado às pessoas interessadas em troca das derrubadas e destocas de lotes urbanos e rurais.
Formou-se então um povoado no Vale do Rio Cantu, não muito distante do Piquiri. Em 06 de janeiro de 1961, pela Lei Estadual n.º 4.311, foi criado o Distrito Administrativo, sendo cartorário o sr. Alvadi Monticelli. Lutaram pela emancipação local os senhores Diniz Borgio, Jaime Jovino Vendramin, José Carlos Marques Estima e Emiliano Bonifácio Campigollo, dentre outros. Pela Lei Estadual n.º 4.788, de 29 de novembro de 1963, foi criado o município de Nova Cantu, com território desmembrado de Roncador. A instalação deu-se no dia 14 de dezembro de 1964. O primeiro prefeito foi o sr. Lindolfo Ferreira Ávila. Segundo a legislação, a grafia correta do município é Nova Cantú.
Fonte:
Autor do Histórico: HELENA JOSÉ DA SILVA DE OLIVEIRA